Téléchargez la présentation Powerpoint sur les implications sociales des nanotechnologies

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de 10h30 à 12h15

Orateur : Pieter Van Broekhuizen, Coordinateur du projet NANOCAP (IVAM, université d'Amsterdam, NL)

Présidé par : Joël Decaillon (à confirmer), CES

Modéré par : Philippe Pochet, ETUI

Venue:

Maison syndicale internationale
Premier étage, salle C,
Boulevard du Roi Albert II, 5,
B-1210, Bruxelles

Veuillez confirmer votre présence au plus tard le 20 juin à :

Tristan Macdonald, Responsable de la communication, ETUI
+ 32 (0)2 224 0562

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Les nanotechnologies sont des technologies interdisciplinaires émergentes qui permettent d'identifier, de manipuler et de construire des structures à une échelle nanométrique, c'est-à-dire de la taille de quelques atomes ou molécules. À cette échelle, les propriétés physico-chimiques de la matière diffèrent de manière significative de celles obtenues à de plus grandes échelles. Ce que toutes ces technologies ont en commun est de produire des objets appelés nanomatières, qui présentent des propriétés et des comportements nouveaux et difficiles ou impossibles à obtenir des technologies conventionnelles.

Décrites comme le "moteur de la nouvelle révolution industrielle", les nanotechnologies offrent un potentiel de développement et d'applications considérable. Des centaines de produits industriels ou de consommation contenant ou issus des nanomatières sont déjà sur le marché, notamment dans le domaine des cosmétiques, des articles de sport, des textiles, de l'alimentation, des peintures, de la construction et des composants électroniques. Selon l'estimation la plus fréquemment citée, les bénéfices des nanotechnologies sur le marché mondial devraient s'élever en 2015 à 1000 milliards de dollars. Le développement des nanotechnologies est susceptible de générer dans le monde à l'horizon 2014 entre 2 et 10 millions de nouveaux emplois. Bon nombre de ces emplois pourraient être créés en Europe et, principalement, dans des nouvelles entreprises innovantes ou des PME.

Alors que les nanotechnologies peuvent apporter à notre société d'immenses bénéfices, elles soulèvent aussi de nombreux problèmes liés aux risques qu'elles font peser sur la santé et l'environnement. De plus en plus de travaux scientifiques suggèrent que les nanomatières produites cachent de nouveaux dangers très spécifiques. Tout au long de la chaîne de production, les travailleurs sont exposés à ces nouvelles matières sans qu'il n'existe aucune certitude sur l'adéquation des dispositifs de sécurité mis en place ou la suffisance des mesures de protection appliquées. Les consommateurs sont exposés à des produits contenant des nanomatières inconnues et ne sont pas informés de leurs risques potentiels. Les nanomatières sont larguées et disséminées dans l'atmosphère dans l'ignorance et en l'absence de moyens réels de détection et d'évaluation de leurs conséquences.

Le développement de ces technologies émergentes et des produits qui en sont issus lancent à notre société des défis immenses d'ordre réglementaire et éthique. Lors du prochain forum mensuel de l'ETUI-REHS, Pieter Van Broekhuizen, de l'université d'Amsterdam, parlera des implications sociales des nanotechnologies.

• Le département Santé-Sécurité de l'ETUI-REHS participe, depuis septembre 2006, au projet NANOCAP En savoir plus.