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Partout en Europe, les politiques des employeurs consistant à délocaliser les emplois vers des pays à bas salaires suscitent des préoccupations de plus en plus vives. La croissance anémique et les taux de chômage élevés que connaissent la plupart des pays de l'Europe des 15, de même que la faiblesse des taux d'emplois et des niveaux de revenus dans les nouveaux États membres renforcent encore ces craintes. Les entreprises s'efforcent de profiter des nouvelles possibilités qui s'offrent à elles en tirant parti des écarts importants en matière de salaires et de conditions d'emploi. Les travailleurs et les syndicats de l'Europe des 15 craignent d'être confrontés à un exode massif d'emplois bien payés des pays à hauts salaires, à un affaiblissement de la force de négociation du monde du travail et, par conséquent, à une spirale à la baisse des salaires et des conditions de travail. D'autre part, les nouveaux États membres voient dans l'investissement étranger la clé de la modernisation et le considèrent comme un facteur de création d'emplois (même si les effets de l’IDE s'avèrent parfois ambigus). Le présent document de travail a pour but d'alimenter le débat dans ce domaine; il tente de déterminer de manière critique dans quelle mesure les craintes suscitées par ce phénomène et l'attention que lui portent les médias se justifient au vu des faits. Les auteurs espèrent qu'il pourra constituer le point de départ d'une prise de position politique au sein du mouvement syndical.